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| La Vía Láctea: ¿Cuántas estrellas y planetas contiene? |
Para
responder estas preguntas, lo primero es tener claro el concepto sobre qué
es una galaxia y, en resumidas cuentas, una galaxia es una agrupación o
sistema formado por millones de estrellas, cuerpos celestes, nubes de gas,
polvo cósmico y materia oscura concentrados en un determinado lugar del
universo, por efecto de la atracción gravitacional.
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Dicho
lo anterior, ahora sí podemos definir a la Vía Láctea como una galaxia en
espiral que es el hogar de muchas estrellas y planetas. La Vía Láctea,
es el hogar de nuestro sistema solar y el de millones de sistemas
planetarios como el nuestro o más complejos.
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Y
para responder a las preguntas del titular de este artículo, sobre ¿cuántas
estrellas y planetas contiene la Vía Láctea? Hay que desempolvar los datos
del telescopio Kepler de la NASA.
Pero, la Vía Láctea, ¿Cuántas estrellas y planetas contiene?
Después
de analizar los datos de Kepler, un estudio del 2020 calculó que La Vía
Láctea contiene entre 100 y 400 mil millones de estrellas y 6 mil millones de
planetas terrestres potencialmente habitables; pero otros estudios estiman
que hay 300 millones de planetas rocosos como la Tierra en nuestra galaxia.
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Se
calcula que el Universo tiene 13 mil millones de años. Y nuestra
galaxia, la Vía Láctea tiene 13.6 mil millones de años; pero la galaxia
más joven que conocemos tiene unos 500 millones de años. La estructura de la Vía
Láctea la hemos llamado como una “Espiral Barrada”; posee un núcleo,
un disco y un halo.
La
Vía Láctea lleva siendo estudiada 250 años, incluso antes de saber que
era una galaxia. Recientes estudios con telescopios espaciales, como Spitzer
y Gaia, nos muestra un panorama asombroso sobre el hogar de la Tierra y
el Sistema Solar.
Evidentemente;
al igual que el Universo, nuestra galaxia la Vía Láctea, se está expandiendo.
La masa de la Vía Láctea es tan grande que anula ese efecto de expansión
primigenio.
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La
Vía Láctea lucia muy diferente a la enorme galaxia que es hoy, y
aseguran los científicos que eso se debe a que nuestro hogar galáctico se
tragó una galaxia enana en formación hace miles de años. Estas galaxias
enanas se fusionaron con otras para formar las galaxias que conocemos hoy.
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Nuestra
galaxia terminará chocando con la galaxia vecina, Andrómeda, que la
podemos ver a simple vista. Este evento, su ponen los científicos; sería el
fin de La Vía Láctea, pero no se alarmen, para que eso ocurra aun faltarían
unos 4 mil millones de años.
