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Esta es GJ 357d, una “MEGATIERRA” cerca de la humanidad. |
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En la Constelación de Hydra, un grupo de científicos encabezados
por la austriaca Lisa Kaltenegger y el investigador español Rafael Luque, descubren una
“MEGATIERRA” cerca de la humanidad, a 31 años luz de distancia de la
Tierra.
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Se trata de un SISTEMA SOLAR de por lo menos tres planetas
orbitando la estrella GJ 357, una enana roja de un tercio la masa y el tamaño de nuestro Sol y
un 40% más fría que nuestro astro. El hallazgo se realizó gracias al satélite TESS (Transiting
Exoplanet Survey Satellite) de la NASA.
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Los dos planetas interiores que orbitan la estrella enana roja
GJ 357, GJ 357b y c; están demasiado cerca de su estrella y son del tipo
planetas calientes sin posibilidad de vida. Pero hay un tercer planeta, el que nosotros hemos denominado
“MEGATIERRA”. GJ 357d, un exoplaneta potencialmente habitable, dentro del borde
exterior de la zona de habitabilidad de su estrella GJ 357 y es casi
seguro que podría tener agua líquida en su superficie.
El análogo de la Tierra es un buen candidato para la vida. “Este
hallazgo es emocionante, porque es la primera supertierra cercana a la
humanidad que podría albergar vida, descubierta con la ayuda de TESS”, dijo
Lisa Kaltenegger, autora del estudio y directora del Instituto Carl Sagan de
Cornell.
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La “MEGATIERRA” GJ 357d, orbita a su estrella en sólo 55,7 días y recibe aproximadamente la misma energía de su estrella que Marte del Sol, con una temperatura de equilibrio de unos 53°C. Fue descubierto en el 2019, uno con el método de tránsito por TESS y los otros dos por telescopios terrestres con el método de velocidad radial.
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“Si el planeta tiene una atmósfera densa, lo que requerirá
futuros estudios para determinarlo, podría atrapar suficiente calor para calentar
el planeta y permitir el agua líquida en su superficie”,
expresó Diana Kossakowski, coautora del estudio en el Max Instituto
Planck de Astronomía.
