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| ¿Qué hace que este planeta sea tan esponjoso? |
Siempre
hay algo particular y sorprendente en el universo. Este es el caso de un
planeta esponjoso y de baja densidad, descubierto hace unos pocos meses por el
telescopio terrestre WIYN cerca de Tucson, Arizona; dentro del marco del
programa TESS (Satélite de Estudio de Exoplanetas en Tránsito).
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Se
trata de TOI-3757b, un exoplaneta gaseoso gigante esponjoso; llamado
también Marshmallow, componente de las golosinas de los niños conocidas
como malvavisco. Este planeta esponjoso, orbita una estrella enana roja a
unos 580 años luz de la Tierra en la Constelación de Auriga.
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Este
planeta esponjoso, TOI-3757b, muy seguramente flotaría si lo pusiéramos en el
agua
por su cualidad singular. Su masa es de 0,03845 la de nuestro Júpiter, se
demora 3,4 días en completar una órbita a su estrella y se encuentra a
0,03845 unidades astronómicas de su enana roja.
Pero ¿Qué hace que este planeta sea tan esponjoso?
Los
científicos sugieren que TOI-3757b, es tan esponjoso, debido a la falta de
elementos pesados en su núcleo; el cual se está formando más lentamente de
lo normal. Esto hace que se retrase la acumulación de partículas de gas,
manteniendo baja la densidad general del exoplaneta.
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Otra
teoría que podría explicar que el planeta sea tan esponjoso, considera que el
gigante gaseoso cambia considerablemente su volumen debido a lo cerca o
lejos que se encuentre de su estrella, según su órbita, haciendo que este aumente
su tamaño cuando se encuentra más cerca y viceversas.
Planeta tan esponjoso como las golosinas de niños
El
planeta esponjoso TOI-3757b, apodado Marshmallow, es como el dulce
de algodón de azúcar; con una densidad tan baja como las golosinas o
malvaviscos. Es el exoplaneta con la menor densidad jamás encontrado en el
universo.
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Por
ello, TOI-3757b; es llamado Marshmallow, por ser tan poco denso
como el dulce, cuya densidad es de tan sólo 0,27 gramos por centímetro
cúbico, ósea, una cuarta parte la densidad del agua. Tiene la misma
densidad de los famosos Malvaviscos llamada Marshmallow en inglés, que
son los componentes de las golosinas.
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Esto
hace que este planeta sea tan esponjoso. La baja densidad del núcleo
de TOI-3757b, debido a la falta de elementos pesados y la forma
de su órbita que cuando está más cerca de su estrella se hincha y cuando se
aleja se contrae, debido a la proximidad con su astro.
Este
gigante gaseoso TOI-3757b, que mide unos 150 mil kilómetros de diámetro, un
poco más grande que nuestro Júpiter, con una masa 85 veces la de la Tierra;
es uno de esos singulares y extraños planetas de nuestro universo, cuyo informe fue
publicado en la revista The Astronomical Journal.
